Restablecimiento temporal de la asistencia jurídica a los niños migrantes
A medida que las leyes de inmigración continúan cambiando a un ritmo vertiginoso, algunos jueces federales están dando un paso adelante para detener algunas de las medidas más destructivas del gobierno federal. El 2 de abril, un juez federal en California ordenó a la administración actual que restablezca temporalmente la asistencia legal a los niños migrantes en los EE. UU. sin un padre o tutor.
Se estima que hay hasta 26.000 de estos niños vulnerables. El 21 de marzo, se rescindió un contrato con el Centro de Justicia Acacia. A través de una red de grupos de asistencia legal que subcontratan a Acacia, se brindan servicios legales a niños migrantes no acompañados menores de 18 años.
Desafortunadamente, la orden actual solo se extiende hasta el 16 de abril. La Ley de Reautorización de Protección a las Víctimas de la Trata original de 2008 creó protecciones para los niños migrantes que no pueden navegar por el complicado sistema de inmigración por sí mismos, ya sea porque son demasiado jóvenes para hablar, están demasiado traumatizados para hablar o no hablan inglés. La Ley proporciona asesoramiento jurídico para representar a estos niños, protegiéndolos de la trata, la explotación o el maltrato.
El Congreso asignó 5.000 millones de dólares para el contrato, que Acacia y sus subcontratistas piden que se restaure. Esta es una situación muy grave que requiere soluciones sofisticadas en lugar de recortes en los pocos programas que ayudan a estos niños. Tener un abogado de inmigración en Herndon, VA, que entienda los problemas y conozca los cambios recientes en las leyes de inmigración puede ayudarlo, independientemente del problema de inmigración familiar que le preocupe.
¿Por qué los menores no acompañados en los EE. UU. ¿Sin padres ni tutores?
Los menores no acompañados están en los EE. UU. por su cuenta por una variedad de razones. Es posible que sus padres los hayan enviado a los EE. UU. para protegerlos de la violencia, las pandillas, la pobreza aplastante o las guerras. Es posible que hayan sido enviados a los EE. UU. para reunirse con sus familiares. Algunas ingresan a Estados Unidos involuntariamente como víctimas laborales o víctimas de tráfico sexual. Debido a que los menores no acompañados no tienen derecho a un abogado designado en la corte de inmigración, Acacia y sus subcontratistas han llenado ese vacío.
La mayoría de estos menores no acompañados provienen de El Salvador, Honduras y Guatemala. Aunque el 70 por ciento de estos menores no acompañados tienen entre 15 y 17 años, el porcentaje de niños más pequeños sigue aumentando. Un gran número de estos menores no acompañados se vieron obligados a abandonar sus hogares y solicitar asilo, lo que no es un delito penal. Los niños, independientemente de su lugar de origen, tienen derecho a vivir en un entorno seguro. Dado que muchas familias se separan en el viaje, el objetivo es reunir a tantas como sea posible con sus padres u otros miembros de la familia.
¿Estos niños no acompañados se reúnen con sus familias?
Una vez que un menor no acompañado es detenido en la frontera, es transportado a un centro de procesamiento del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) o de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) y luego remitido a la Oficina de Reasentamiento de Refugiados (ORR) dentro de las 72 horas. El niño permanece en un refugio privado de ORR hasta que sea entregado a un cuidador adulto en los EE. UU.
El tiempo promedio de atención de ORR en 2021 fue de aproximadamente 37 días, y el 90 por ciento de los niños se reunieron con un padre, familiar o patrocinador calificado. Alrededor del uno por ciento son referidos al Programa de Cuidado de Crianza a Largo Plazo, mientras que alrededor del diez por ciento son devueltos a su país de origen.
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